Banda larga, potenti server e satelliti: questa la tecnologia dietro l'ultima creazione di Google, il nuovo software di ricerca che permette la visualizzazione 3D di tutto il globo. Ora è possibile vedere il proprio vicinato dal cielo esattamente come il centro di Sidney o come la prima periferia di Buenos Aires, con soli pochi click del proprio mouse.

Il software che il noto motore di ricerca Google ha lanciato alcuni mesi fa, si qualifica come un vero e proprio strumento di 3D on demand su banda larga. La possibilità infatti di poter ottenere viste tridimensionali di quasi ogni angolo del pianeta semplicemente girando il globo a colpi di mouse è una vera e propria rivoluzione nel campo del rendering in tempo reale.
Google Earth infatti è un modello tridimensionale della Terra, dove sono state rese le quote altimetriche dei terreni sulla superficie sferica, e dove sono state successivamente applicate come textures le immagini aerofotogrammetriche o satellitari elaborate da Keyhole Corp., società produttrice di mappe acquisita da Google l'ottobre scorso.
Dove poi le immagini sono state catturate ad alta risoluzione, il dettaglio è impressionante.
Da menzionare anche la resa 3D degli edifici di alcune città importanti degli Stati Uniti: New York ad esempio, vede il suo skyline riprodotto vettorialmente con le masse di tutti i suoi edifici, così come sono stati riprodotti i palazzi di Washington D.C., visibili attivando l'opzione Building nel pannello di navigazione.
Il ritorno economico dovuto per la messa in opera di un database così complesso c'è, e Google lo sa bene: ogni zona mappata (per ora solo degli States ma presto per il resto del globo) ha la possibilità di visualizzare e linkare a quanto c'è di più importante nelle vicinanze, come alberghi, ristoranti, banche, ecc... Ciò apre la strada ad una nuova forma di pubblicità, che Google rende sfruttabile dietro compenso.
Sebbene infatti il software nella sua versione base sia scaricabile gratuitamente, è possibile acquistare per circa 20 dollari l'anno, una versione di Google Earth (Google Earth Plus) con immagini molto più dettagliate, supporto per le periferiche gps e possibilità di disegnare direttamente sulle carte, opzione interessante per i progettisti che desiderano valutare inserimenti urbanistici di edifici od infrastrutture ancora sulla carta.
Se poi si desidera la versione professionale (Google Earth Pro) con supporto Gis ed immagini ad altissima risoluzione, il prezzo di listino è di 400 dollari annuali.
Intanto Google Earth è già divenuto il passatempo preferito di migliaia di persone in tutto il mondo, con conseguente fioritura di siti web più o meno amatoriali dove si segnalano le curiosità spuntate dalla minuziosa analisi della nostra cara vecchia Terra.