Virtualized Reality, ovvero come costruire un modello virtuale di un'intera cittadina in circa un'ora, sostituendo la leva del cambio della vostra auto al mouse.
An Automated Method for Large-Scale, Ground-Based City Model Acquisition - C. Fruh e A. Zakhor

La notizia non e' delle piu' recenti, tuttavia merita di essere riportata. Uno studio di alcuni ingegneri della University of California at Berkeley, capitanati dal Prof. Avideh Zakhor, ha dimostrato come la tecnologia sia matura per generare un modello tridimensionale di una intera citta' in circa un'ora, mediante un processo battezzato "virtualized reality".
Si tratta sostanzialmente di un autoveicolo dotato di due scanner bidimensionali, uno posizionato verticalmente rispetto al piano stradale, l'altro orizzontalmente: il primo cattura immagini dei fronti laterali, mentre il secondo registra lo scorrere della strada ed i bordi di attacco dei fabbricati ripresi dal primo scanner, il tutto ovviamente a veicolo in marcia. Un sistema laser poi rileva le distanze metriche delle immagini catturate.
In post processing, le immagini vengono assemblate tra loro come nella creazione dei modelli VR, incrociando immagini verticali ed orizzontali, con una correzione fornita dalle misurazioni laser e dall'applicazione del metodo Montecarlo per i campioni statistici di misura.
Altri laser poi possono essere impiegati per calcolare la posizione del veicolo e confrontarla con eventuali immagini aeree della zona in esame. Il tutto a vantaggio di precisione.
Sviluppata inizialmente per impiego militare (scouting e rilievo dei teatri di guerriglia urbana), questa tecnologia permette una visualizzazione rapida di molti dettagli: l'articolo è stato pubblicato da molte riviste specializzate, tra le quali l'International Journal of Computer Vision (Vol. 60, No. 1, October 2004, pp. 5 - 24).
Maggiori informazioni sono disponibili on-line a questo indirizzo, dove è possibile scaricare l'articolo "An Automated Method for Large-Scale, Ground-Based City Model Acquisition", di CHRISTIAN FRUH e AVIDEH ZAKHOR.